Help — I don't understand

The words

How they differ

When a reply flies past you: 1. Soft stop → 「わかりません。」 2. Ask for a replay → 「もう いちど おねがいします。」(or shorter「もう いちど。」) 3. If you need a bridge → 「えいご は だいじょうぶ ですか。」

These are produce freely with anyone — staff, strangers, elders, peers. Full teineigo; no casual required.

Bonus you may already know from later request lessons: 「ゆっくり おねがいします」(yukkuri onegai shimasu) "slowly, please" — same rescue pocket.

Three lifelines: don't get it · again · English? わからない → わかりません. もう いちど = one more time. えいご = English bridge.

One line: わかりません · もう いちど · えいご は だいじょうぶ ですか.

Next: Question words that pair with ですか: なに / だれ / どこ / いつ / いくら (nani / dare / doko / itsu / ikura).

See it in a sentence

1. wakarimasen

   わかりません。

   I don't understand. (polite)

2. mou ichido onegai shimasu

   もう いちど おねがいします。

   Once more, please. (polite)

3. eigo wa daijoubu desu ka

   えいご は だいじょうぶ ですか。

   Is English okay? (polite)

4. sumimasen, wakarimasen

   すみません、わかりません。

   Excuse me — I don't understand. (polite)

5. mou ichido

   もう いちど。

   Once more. (short polite request)

Watch out

わかりません = I don't understand / don't know — not "I don't want to" もう いちど = once more — pairs with おねがいします for politeness えいご は だいじょうぶ ですか = soft ask whether English is OK — not "I only speak English" Produce these freely with anyone (staff included)

Try it

1. Imagine a clerk said something fast. Out loud: わかりません → もう いちど おねがいします → (if needed) えいご は だいじょうぶ ですか.

   Check against the lesson cluster and say it out loud.