Lesson 52 · about 5 minutes

Contractions — てる / ちゃう / なきゃ / んだけど

teru · chau · nakya · n da kedo

てる・ちゃう・なきゃ・んだけど

You'll learn four contractions friends smash together so speech sounds real, not textbook.

The pattern

なに してる? いかなきゃ。

RomajiJapaneseReadingMeaning
teruてるてるshort for ている (doing / ongoing)
chauちゃうちゃうshort for てしまう (end up / finish / oops)
nakyaなきゃなきゃshort for なければならない (gotta / have to)
n da kedoんだけどんだけどshort for のだ けど (it's that… / so…)

How they differ

Full → street:

している → してる → often「してる」

たべて しまう → たべちゃう

いかなければ ならない → いかなきゃ

なのだ けど → なんだけど / んだけど

These are peer speech. Same meanings as the long forms — just faster.

Particles once: けど softens or sets up a request: 「ちょっと ききたい んだけど…」

Four squish words: てる · ちゃう · なきゃ · んだけど. ている loses い, てしまう → ちゃう, "must" → なきゃ, "it's that" → んだけど.

One line: なに してる? いかなきゃ。

Next: Casual thanks, sorry, bye: ありがとう / ごめん / じゃあね / またね.

See it in a sentence

  1. nani shiteru no?

    なに してる の?

    What are you doing? (casual)

  2. mou tabechau.

    もう たべちゃう。

    I'll just eat it (up). / I'm gonna eat it.

  3. ikanakya.

    いかなきゃ。

    I gotta go.

  4. chotto kikitai n da kedo…

    ちょっと ききたい んだけど…

    I wanted to ask… (soft opener)

  5. ima hataraiteru.

    いま はたらいてる。

    I'm working right now.

Watch out

てる = ongoing (している) · ちゃう = finish/oops (てしまう) — different jobs なきゃ = gotta — not the same as soft invite ない? (Lesson 46) Keep full polite forms with staff/elders; contractions read as close-peer talk

Try it

  1. In your next story, find ている or a long "have to." Squeeze it to てる / なきゃ and say both versions out loud.

    Check against the lesson cluster and say it out loud.