Lesson 20 · about 5 minutes

Please do ~ / may I ~?

~ te kudasai · ~ te mo ii desu ka · mite · matte · suwatte · itte · kite · yonde

〜てください・〜てもいいですか・みて・まって・すわって・いって・きて・よんで

You'll learn two survival phrases for "please do this" and "is it okay if I do this?"

The pattern

てください = please do · てもいいですか = may I?

RomajiJapaneseReadingMeaning
~ te kudasai〜てください〜てくださいplease do ~
~ te mo ii desu ka〜てもいいですか〜てもいいですかmay I ~? / is it okay if I ~?
miteみてみてlook / see
matteまってまってwait
suwatteすわってすわってsit
itteいっていってgo / say (same sound, different kanji later)
kiteきてきてcome
yondeよんでよんでread / call

How they differ

Take a て-form and add ください for a polite request: 「みて ください。」(mite kudasai) "Please look." 「まって ください。」(matte kudasai) "Please wait."

Add もいいですか to ask permission: 「すわって も いい ですか?」(suwatte mo ii desu ka?) "May I sit?" 「みて も いい ですか?」(mite mo ii desu ka?) "May I look?"

You're not learning the full て-form system here — just a pocket set you'll see in shops, stations, and stories. Treat each て-word as a ready-made piece.

てください = "please do that action." てもいいですか = "is that action okay?"

One line: てください = please do · てもいいですか = may I?

Next: Saying what you want to do: 〜たいです (~ tai desu).

See it in a sentence

  1. mite kudasai

    みて ください。

    Please look. (polite)

  2. matte kudasai

    まって ください。

    Please wait. (polite)

  3. suwatte kudasai

    すわって ください。

    Please sit. (polite)

  4. koko ni suwatte mo ii desu ka?

    ここ に すわって も いい ですか?

    May I sit here? (polite)

  5. kore o mite mo ii desu ka?

    これを みて も いい ですか?

    May I look at this? (polite)

Watch out

をください (o kudasai) = please give me [a thing] / てください (te kudasai) = please do [an action] てください (te kudasai) = please do it / てもいいですか (te mo ii desu ka) = may I do it?

Try it

  1. In your next story, find ください after a て-form, or find もいいですか. Say the line out loud and decide: request, or permission question?

    Check against the lesson cluster and say it out loud.